Médiathèque Pessac - Dossier Musique cajun

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MUSIQUE CAJUN

Définition

A l'image de la Louisiane, la musique cajun est chaleureuse. C'est une musique de danse, généralement vive et entraînante, faite pour s'amuser et passer du bon temps. Les chansons, des textes courts en français archaïque, parfois nostalgiques ou mélancoliques, traitent avec humour et simplicité de sujets essentiels : la boisson, la danse et les jolies femmes, et sont souvent chantées d'une voix criarde, parfois plaintive, héritée du temps où les chanteurs, dépourvus de micros, devaient forcer la voix pour se faire entendre dans les salles de bal.

Au cours du 18e siècle, les descendants des colons français qui ont fondé l'Acadie* sont dépossédés de leurs terres par l'armée anglaise, à la suite du Traité d'Utrecht*, et jetés sur les routes ou déportés. Ils connaissent alors l'exode - le Grand Dérangement* - et certains d'entre eux, dans le plus grand dénuement, trouvent refuge dans les bayous* inhospitaliers de Louisiane*, où ils recréent une communauté rurale composée de fermiers, bûcherons, pêcheurs et trappeurs.

Privés d'instruments par l'exil, ils interprètent a capella les vieilles chansons de France, comptines, ballades, chants traditionnels, chansons à boire ou chansons de marins et s'accompagnent en battant des mains et des pieds. La danse est omniprésente (quadrilles, galops, gigues, polkas...) et rythmée de la même façon.

Vers la fin du 18e siècle, la culture cadienne évolue au contact du melting-pot louisianais et s'enrichit, par ce métissage, de nouvelles formes musicales (rythmes africains et créoles, ballades irlandaises, airs espagnols, chants d'Europe centrale, ébauche de folk américaine, ou mélopées amérindiennes) et de l'apport d'instruments par les nouveaux migrants européens (violon celtique, accordéon allemand et bien plus tard guitare espagnole). Le violon s'impose alors pour animer les veillées avant d'être concurrencé au 19e siècle par l'accordéon (accompagné d'un triangle ou d'un frottoir pour la section rythmique), jugé plus performant pour enflammer les bals du samedi soir - les fais-dodo* - où les danseurs s'étourdissent en valses et two-steps qui ont pris le pas sur les autres formes de danse.

Au 20e siècle, les créoles noirs de Louisiane inventent le zydeco*. Ce cousin noir de la musique cajun en a les racines francophones, sur lesquelles se sont greffées des musiques créoles et afro-antillaises, mêlées de blues, de rhythm'n blues et de soul. L'assimilation du swing, une rythmique puissante (basse et clavier électriques), l'absence du violon sont des traits caractéristiques du zydeco.

Aujourd'hui, après trois siècles d'histoire, de métissage, et de résistance contre l'hégémonie de la culture anglophone aux États-Unis, la musique cajun fait toujours valser les danseurs au son de nouvelles harmonies teintées de country, de rock, de jazz, ou de musiques du monde sans avoir rien perdu de son identité.

Instruments caractéristiques :

Musique cajun : Accordéon diatonique, violon, triangle, cuillères (spoons), frottoir

Zydeco : Accordéon diatonique ou chromatique, washboard, basse électrique, clavier électrique

Quelques noms

Musique cajun : Nathan Abshire, Amédée Ardoin, The Balfa brothers, Balfa toujours, Beausoleil et Michael Doucet, Doug Kershaw, Iry Lejeune, Jo-El Sonnier, Zachary Richard

Zydeco : Boozoo Chavis, Clifton Chenier, Geno Delafosse, Beau Jocque, Rockin' Dopsie, Buckwheat Zydeco

Quelques titres

Allons à Lafayette / Joe Falcon et Cleoma Breaux (le premier enregistrement connu de musique cajun)

Allons danser / Canray Fontenot

Bon ton roulé (laisse le bon temps rouler) / Clifton Chenier

Les haricots sont pas salés / traditionnel

Jolie blonde / Amédée Breaux

Lâche pas la patate / Jimmy Newman

Parlez-nous à boire / Balfa brothers

'Tit galop au mamou / Dewey balfa

Travailler c'est trop dur / Zachary Richard

Petit lexique

Acadie : Fondée en 1604 par les immigrants français sur les terres de l'actuel Canada, elle est cédée en 1713 à la Grande-Bretagne après la signature du Traité d'Utrecht

Bayous : Canaux formés par les méandres du Mississippi et qui irriguent le sud de la Louisiane, et par extension la région marécageuse ainsi créée

Cajun : Déformation de cadien, lui-même dérivé d'acadien

Fais-dodo : Bals familiaux donnés chez l'habitant, à tour de rôle, appelés ainsi car les enfants dorment à l'écart pendant que les adultes dansent en famille

Grand Dérangement : Nom donné à l'exode des acadiens à la suite du Traité d'Utrecht signé entre l'Espagne, la France et l'Angleterre et qui conduisit les acadiens à l'exil et à la déportation

Louisiane : Aujourd'hui État du Sud des États-Unis, entourée du Texas, de l'Arkansas et du Mississippi, la Louisiane fut fondée au 17e siècle par les français et s'étendait à l'époque du Mexique au Canada

Musique la-la : Musique rurale d'origine créole, aujourd'hui vraisemblablement disparue, et qui a contribué à forger le zydeco

Traité d'Utrecht : Traité signé en 1713 entre l'Espagne, la France et la Grande-Bretagne et qui mit fin à la Guerre de Succession d'Espagne

Zydeco (ou zodico, zarico) : Déformation du mot "haricot", l'élément de base de la cuisine créole en Louisiane. Le zydeco est caractérisé par ses influences blues et créole

Discographie

sources bibliographiques

Collectif. L'Encyclopédie de toutes les musiques. Paris : Hachette, 2004

Étienne Bours. Dictionnaire thématique des musiques du monde. paris : Fayard, 2003

Sébastian Danchin. Musiques de Louisiane : musique cajun, zydeco et blues. Paris : Ed. du Layeur, 1999

Bernard Lugan. Histoire de la Louisiane française : 1682-1804. Paris : Librairie Académique Perrin, 1994

DVD

Jean-Pierre Bruneau. Dedans le sud de la Louisiane. Cinq planètes, sans date