Médiathèque Ermes

LA MUSIQUE TSIGANE

Petit historique de la musique tsigane

L'origine des Tsiganes*, restée longtemps une énigme, se situerait en Inde du Nord selon les recherches qui font découler leur langue - le romani*, et ses dialectes divers -, du sanskrit. Pour des raisons inconnues ils quittent le continent indien aux alentours du Xème siècle, par vagues successives, parcourant les routes d'Orient (Perse, Irak, Syrie, Égypte,…) avant de s'établir en Europe à la fin du XVème siècle. Certains se dirigent vers l'Espagne tandis que d'autres prennent le chemin de l'Europe de l'Est et des Balkans* où ils essaiment.
Durant leur longue errance les Tsiganes s'imprègnent des cultures des pays traversés, adoptent au fur et à mesure de nouveaux instruments et s'adaptent, pour satisfaire leur public, aux différents folklores musicaux qu'ils s'approprient avant de les restituer transfigurés et sublimés.

En Espagne, les Gitans (qui tirent leur nom de leur passage en Petite Égypte), participent à la création du flamenco apparu au XVIIIème siècle, mélange de leurs traditions musicales et du folklore andalou, avec des influences orientales.
En Europe Centrale et dans les Balkans, où les Tsiganes endurent les peines du servage et de l'esclavage, leur virtuosité dans l'interprétation du folklore local attise les passions et leur vaut d'être jalousement gardés au service des boyards* ou des rois, ou, pour les moins « chanceux », enrôlés dans les cliques des armées turques et hongroises.
Au XIXème siècle les compositeurs romantiques (Franz Liszt en tête, mais aussi Brahms, Haydn, Berlioz,...) succombent à la magie tsigane qui donne une nouvelle vie aux Csardas* (danses d'auberge) ou aux Verbunkos* hongrois (danses de recrutement militaire), aux chansons rituelles et aux ballades, et parsèment leurs œuvres de ces airs traditionnels, tandis que les « Bohémiens » portés par de nouvelles vagues de migration fascinent le Tout-Paris et enchantent avec leurs violons la clientèle des restaurants chics.
En Macédoine et ailleurs, les fanfares balkaniques perpétuent l'héritage des fanfares militaires ottomanes.
En France au XXème siècle, le jazz naissant n'échappe pas à la fièvre tsigane. Très vite, dans les années 30, Django Reinhardt avec son Hot Club de France élabore le jazz manouche à base de swing, de valse musette et de rythmes d'Europe centrale, originellement interprété par deux guitares, une contrebasse et un violon.

L'existence d'une « musique tsigane » proprement dite, liée aux origines hindoues, est toujours débattue depuis les travaux de collecte de mélodies populaires menés par Kodaly et Bartok, et selon certains cette appellation recouvre essentiellement la musique traditionnelle hongroise interprétée à la manière tsigane.
Cette signature se caractérise par un répertoire et une interprétation riches en émotions, à l'expressivité spectaculaire parfois excessive tant dans le côté festif et exubérant des tarafs* et fanfares qui animent mariages et festivités diverses, que dans la mélancolie des chants lents et nostalgiques des lăutari* roumains.
Depuis quelques décennies, l'engouement croissant pour ces précurseurs de la world-music s'exprime dans tous les styles de musique (rock-gitan, jazz manouche, chanson-swing,…).